尼克斯正式按下卫冕按钮。北京时间7月1日，球队用两份性价比极高的合同留住了后卫线两员大将：何塞·阿尔瓦拉多拒绝执行450万美元的球员选项，转而签下三年1400万的新约；兰德里·沙梅特则拿到四年2400万的合约。

比较同期市场行情，这两笔操作堪称精算师级别的划算。科林·吉莱斯皮正以年薪1200万签约，马库斯·斯马特拒绝了540万的球员选项，而阿尔瓦拉多拿到的年均薪水远低于大多数中产特例。射手群体这边，凯文·赫尔特和朱利安·尚帕涅在这个休赛期分别谈下了年薪900万和1500万的合同，沙梅特的年均600万连他们的零头都不到。能取得这样的议价成果，靠的是冠军赛季积累的化学反应、队友间加固的忠诚，以及纽约这座城市独有的商业吸引力和曝光加成。在需要一边卡着第二土豪线、一边保持争冠竞争力的局面上，用这个价格锁住后场厚度，尼克斯管理层这笔账算得清楚。

沙梅特的回归像一部小成本逆袭剧本。上赛季他带着老将底薪签约，本质是个养伤过渡年，训练营时差一点就被裁掉。但他用撕咬式防守和接球就投的定点能力留了下来，跟米卡尔·布里奇斯关系密切，一心想证明自己能在这个团队长期扎根。机会出现在布朗森养伤期间的一场NBA杯比赛，沙梅特单场轰下36分，赛季场均9.3分，投篮命中率39.2%。常规赛他伤病反复，轮换位置进进出出，季后赛初期甚至坐过冷板凳。可第二轮、第三轮风云突变。对阵费城，他成了板凳席上的冲锋号；面对克利夫兰，更是在首战第四节落后22分的大坑里连中三记关键三分，帮助尼克斯完成翻盘。总决赛前两场，他把这股势头带进两位数得分表演，帮助球队拿到2比0领先。

阿尔瓦拉多则是中期交易截止日入队。尼克斯急需补充持球点，用两个次轮签加薪资配平筹码换来这位矮小却心脏巨大的控卫。此前他在一支挣扎的鹈鹕队中因竞争之火闻名，回到家乡纽约后，战意彻底被点燃。首秀对阵波士顿即拿下12分2抢断，两场之后又有单场8记三分、26分的爆发表现。他的出场时间同样起起伏伏，但职业态度始终在线。当球队在季后赛首轮对亚特兰大以1比2落后时，主教练叫到他的号码，让他分担布朗森的控球压力并从替补席注入能量。在那些为了守护冠军而必须精打细算每一分钱的日子里，尼克斯用两份合同告诉联盟：留下对的人，比花大钱更重要。